タイ旅行情報

タイ旅行の魅力は、その王朝の歴史的な町並みと、自然のままの美しい海です。リゾートとしてのタイを満喫するための10のベストポイントを挙げてみましょう。

１．チェンマイ
古都チェンマイは、タイ北部の中心で、バンコクに次ぐ第2の都市です。旧市街の寺院のほか、毎夜賑わうナイト・バザールも見所です。

２．バンコク
庶民のエネルギーが溢れる首都です。
観光、ショッピング、食べ歩き・・・楽しさはあなた次第です。

３．ホア・ヒン
バンコクから近いことから、週末を過ごすのに手ごろなリゾートとして人気です。王室の避暑地として知られています。

４．サムイ島
素朴な自然が今も残るムード溢れる島。
チュエン・ビーチに寝転んでいるだけ・・・それこそが究極の癒しです!

５．プーケット島
アンダマン海に浮かぶプーケットの景観のすばらしさには息を呑みます。タイだけでなく、東南アジアきってのマリンリゾートです。

６．チェンライ
ミャンマー、ラオスと国境を接するタイの最北部の地です。
メコン川の開発によって街の様相が刻々と変化しつつあります。

７．スコータイ
スコータイは、タイ人による史上初の国家の王都として隆盛を極めた歴史を持つ街です。その遺跡は、スコータイ遺跡公園として観光スポットとなっています。

８．アユタヤー
アユタヤー王朝の繁栄400年あまりの歴史の数々が残る街です。

９．パタヤ
ビーチ・リゾートとしての歴史はタイ最古といわれます。
ネオンのきらめく夜の繁華街は怪しげな魅力を放ちます。

10．ラヨーン
サメット島への玄関口としてもしられ、ドリアンの産地としても有名です。新たなリゾートとして注目されています。

タイの基本的な情報
●正式名称　タイ王国
●面積　51万3000平方キロメートル
●言語　公用語はタイ語
●宗教　国民の約94パーセントが仏教徒、約4パーセントがイスラム教徒、その他キリスト教徒など。

●気候　熱帯性気候。
中央から北部にかけては熱帯サバンナ気候に属し、南部は熱帯モンスーン気候です。
年間平均気温27〜28度。
26度を下回ることはありません。
湿度もかなり高いため、1年を通して半そでのシャツ1枚で過ごせる気候です。
（タイのある人が言いました!　「冬服？持ってないなああ・・・」）
1〜2月・・・乾季。
3〜5月・・・暑季。
6〜10月・・・雨季。
雨季には1日1時間ほどのスコールがあります。

●交通　東京−バンコク間の空路は約6時間。
バンコク市内には地下鉄や市電がないため、主な交通手段はバスか車となります。
チャオプラヤー川の船も利用できます。
スコータイは、バンコクの北約430キロです。
バスでおよそ6時間です。
アユタヤは、バンコクの北約80キロです。
鉄道、バスともにバンコクから約1時間です。
チェンマイは、バンコクの北約700キロです。
飛行機で1時間、バスでは約10時間、鉄道は急行で14時間弱です。

●主な博物館　
国立博物館・・・王宮から徒歩5分。
国中から集められた美術品が時代を追って展示されています。
国立美術館・・・王宮から徒歩10分。
タイ国内外の現代美術や寺院壁画の模写などを展示しています。

外国を訪れる際には、少なくともその国の基本的な情報は押さえておきたいですよね、それは自分の身の安全を守るためでもあり、かつその国に短期とはいえ滞在させていただく礼儀でもある気がします。
そこで暮らしている方々の生活の邪魔をすることだけは避けたいものですよね。

タイの国民の94パーセントは仏教徒なのです。
熱帯に属するタイでは、基本的に一年中「真夏」でＴシャツにリゾートサンダルといった格好がいちばん楽なのです。しかし、タイは敬虔な仏教徒の国であるため、このような格好では、寺院の拝観の際に入場を拒否されることが決して少なくありません。
身軽で涼しく、それでいて相手の方に不快感を与えない服装を心がけたいですね。
実際、直射日光を避けるためにも長袖のシャツを着たほうがかえって涼しいこともあります。
また、エアコンの効いたレストランなどでは、冷蔵庫のように寒いですので、上に羽織れるものはやはりあったほうがいいでしょう。

タイの年中行事のなかにも、仏教と深く結びついているものが多いです。
●ワン・カオパンサー（7月23日）とワン・オークパンサー（10月中旬）
ワン・カオパンサーは「入安居」、ワン・オークパンサーは「出安居」です。
ワン・カオパンサーから雨季明けまでの約3ヶ月、僧侶は寺にこもって修行をします。
この安居の修行に入る初日をカオパンサーといい、祝日となります。
この日はお店でお酒を飲むことは禁止です。バーもクラブもお酒を置いている店はすべて休業となりますので、お酒好きの人はカオパンサーは要注意です。
一方、雨季が陰暦の11月の満月の日に明けるといわれ、僧侶も外出できるようになります。
この日がオークパンサーです。
全国でトートカチン（僧衣贈呈式）の行事が行われ、信者はボートやバス、トラックに乗って、太鼓や鐘を鳴らして歌を歌いながら、めざす寺へ行列をつくって向かいます。

●マカブーチャ（2月満月の日）
釈迦の説教を聴くために1250人の使途が一堂に集まったことを記念する日です。
食物の施し、鳥や魚の解放を行います。
全国の仏教寺院で美しい提灯巡行があります。

●ヴィサカブーチャ（5月の満月の日）
仏教の祝日のなかで最も神聖な日です。
釈迦の誕生、悟り、死を表します。
儀式などは2月の満月の日であるマカブーチャと同じです。

タイの国民の祝日や年中行事には次のようなものがあります。
仏教や、月の満ち欠け、季節の変化に関係しているものが多いようです。

タイの国民の祝日
1月1日　　　元日
2月満月の日　　　マカプーチャ
4月6日　　　チャクリの日
4月12〜14日　　　ソンクランの日
5月5日　　　戴冠記念日
5月満月の日　　　ヴィサカブーチャ
7月満月の日　　　アサラハブーチャ
8月12日　　　女王陛下誕生日
10月23日　　　チェラロンコーン大王の日
12月5日　　　国王誕生日
12月10日　　　憲法記念日
12月31日　　　大晦日

●ソンクラーン（4月13〜15日）
タイのバラモン陰暦の新年にあたります。
「水かけ祭り」とも呼ばれ、3日間続きます。
タイの若者たちは家族、友人同士で水をかけ合います。
道で人を見るとかけるということも!もともとは来るべき耕作期に十分な雨の恵みを受けられることを願って行われるものなので・・・水をかけられても怒ってはいけません！
●ローイ・カトン（11月の満月の夜）
ローイ・カトン（灯篭流し）は、陰暦12月の満月の夜に、川や池にバナナの葉や紙で蓮の花や船などの形のカトン（灯篭）を作り、ろうそくや線香を立てて、なかにコインを入れて流します。
この日は、各所で花火が打ち上げられ、チャオプラヤー川沿岸やルンピニー公園の池では灯篭を流す多くの人たちの姿を見ることができます。

外国を旅行中にその国の祝日やお祭りなどに遭遇すると、博物館や美術館などが休館になってしまったりと、マイナス面がある一方で、普段の生活ではない現地の人たちの「非日常」を垣間見ることができるチャンスでもあります。

東南アジアを旅していて本当に悲しいほど困るのが、トイレです。ちなみに、タイ語で「トイレはどこですか？」は「ホーンナーム　ユー　ティナイ」です。
これほど世界各国から観光客が訪れているバンコクでさえ、私たちが日ごろ見慣れているトイレと出会えるのは、ホテルか「高級」レストラン、外国人観光客向けのショッピングセンターのみと考えたほうがよさそうです。他は「タイ式トイレ」です。

タイ式トイレは、日本の「和式トイレ」に似ているのですが、向きが逆です。つまり、ドアから入ったらくるりと向きを変え、穴の空いているほうを後ろにしてしゃがみます。
トイレットペーパーはありません。脇に水の入ったバケツがおいてあるので、これで排泄物を流します。
で、その水でお尻も洗います。慣れないとかなりつらいものがありますし、なかなか慣れないのです。
また、タイのトイレでは紙を流すとつまってしまうので、紙はゴミ箱のようなものが近くにありますから、そこに捨てます。
ただ、トイレットペーパーは中に置いてはありませんから、入り口で買うことになります。

街中では、まずこのタイ式トイレを使うしかありません。それがどうしてもダメという人は、ホテルを出るときやレストランに入ったときに必ず済ましておきましょう。
また、観光ポイントではもちろんタイ式トイレが圧倒的ですが、それでもあればいいほうで、ないということもあります。

タイ旅行のベストシーズンは10月〜2月の乾季（寒季）です。気候は、2月中旬〜5月が暑季（夏季）、5月中旬〜10月が雨季、そして10月〜2月中旬までが乾季（寒季）と、３つにわけられます。
寒季といっても、タイは年間を通して平均気温は27度〜28度です。
26度を下回ることはありませんので「寒い」季節と勘違いしないでくださいね。

●10月〜2月・・・乾季
旅のベストシーズンです。日中は日本の真夏程度の気温ですが、朝夕はほどよい涼しさです。日本の初秋を感じさせます。
北部を訪れる人は、長袖で厚手のシャツを1枚用意しておくといいでしょう。

●2月中旬〜5月・・・暑季
熱帯性のタイのなかでも、最も暑い季節です。
日によっては40度を超えることもあり、しかも雨がさほど降らないことから、ほこりっぽいともいえます。
旅行には最悪の季節といえるかもしれませんが、タイが最もタイらしい姿を見せてくれる季節ともいえます。
身体の声に耳を傾けながら、無理のないスケジュールを立てましょう。
日射病防止に帽子とサングラス、日焼け止めは忘れずに!

●5月中旬〜10月・・・雨季
モンスーンの到来と共に、タイでは雨季の始まりです。
一日中雨が降り続き、ときどき本降りになるなど、日本の梅雨に似ていないこともありません。
ただ、雨季の半ばになると激しいスコールに見舞われることがあります。それは想像に絶する激しさで、まさにバケツをひっくり返したようです。
雷鳴を伴うこともあり、傘もレインコートも役に立ちません。スコールに対しては、抵抗せずおとなしく室内にいましょう。1時間ほどでやみます。

タイは高級な素材の料理でも、物価が安いことから比較的リーズナブルな値段で味わうことができます。
また、タイの民族舞踊を観ながら食事をすることができるお店もあります。このようなお店は多少割高になりますが、よい思い出になるかもしれませんね。
その他、タイでは是非、屋台を存分に活用してください。
一皿20Bの料理が庶民の胃袋を支えているのです。

タイの町を歩いていて不思議に思うのは、バンコクにしろ、他の都市にしろ、肉屋、魚屋、八百屋といった食材のお店をほとんど見かけないことです。
タイの人たちは家庭で料理をしないのでしょうか？　そう、タイは外食産業の国なのです。実際、通りには屋台が溢れています。
タイの人たちは、食事といえば屋台で済ますか、屋台で買ったものを自宅へ持ち帰るかなのです。
タイの屋台料理は、その種類の多さも味も、決して高級レストランに劣らないものがあります!　人気のある屋台には、食事時ともなれば長蛇の列ができますのですぐにそうとわかります。
タイを訪れたら、一度は屋台を覗いてみてくださいね・・・蛙や色々な虫など、ぎょっとするような食材も立派に「料理」となっている光景を見ることもできますよ!

タイはたとえ貧しい農村部においても、こと食に関してひもじい思いをしているという話はめったにきかないほど食料が豊富な国なのです。
昼は、ご飯に「ケーン」という、スープに近い汁状のカレーをかけて、あるいはクエッティヤオという米から作った麺や、バーミーという日本でいうところの中華麺ですますのが一般的。
夜は、行きつけの食堂や屋台で地ビール「シンハ・ビール」というのが定番です。

タイは色鮮やかで香り豊かな果物をいつ訪れても楽しむことができます。バナナ、ココナッツ、パパイヤは一年中食べることができます。
マンゴーは3〜6月、パイナップルは4〜6月です。
そしてタイで是非、食べていただきたい、ドリアン、マンゴスティン、ランブータンは、5〜8、9月まで食べることができます。
ちょうど雨季の時期なので、観光には大変ですが、スコールが降るなか、外を出歩くこともできないときには、部屋のなかでおいしいフルーツを食すのもまた、いいかもしれませんね。

ドリアン
果物の王様です。
粘りと甘みがあり、その強烈な香りは王の地位を他に譲らない風格があります。
お店でそっと指で押してみて、柔らかく熟しているものがお勧めです。
ドリアンはアルコールといっしょに食べると胃のなかで強烈に膨れるので、絶対にいっしょに食べないでくださいね。
まさにのたうつことになりますよ。

マンゴー
なぜか、熟していない青い実を食べるのです。
熟したものはココナッツミルクとモチ米を添えたデザートとして人気があります。

パパイヤ
青いパパイヤは千切りにし、ソム・タムというサラダになります。
モチ米といっしょに食べます。
タイのパパイヤは巨大です。
生のままスライスにして冷やし、ライムを搾って食べるとおいしいですよ。

マンゴスティン
両手でもってぐるっとひねってください。
外皮を割ると、中から白い果肉が現れます。
甘酸っぱい味です。
王がドリアンに対し、マンゴスティンは「果物の女王」といわれています。

ランブータン
堅いとげとげの皮に覆われています。
皮をむくと中から半透明の果肉が出てきます。

タイ料理と聞いてまず思い浮かべるのは「トムヤムクン」かもしれませんね。世界三大スープに数えられる、タイ料理の代表格です。
タイ料理のあの唐辛子の辛さとライムの酸味は、タイの酷暑のなかで食べてこそ、喉を鳴らすほどおいしく感じられます。
香草パクチーの香りとナンプラーの風味は、独特のタイのうま味となって暑さ乗り切るエネルギーをくれるのです。
すっぱくて辛いのが売り物のタイスープですが、辛くないものもあります。辛くないスープを「トムチュー」または「ゲーンジュート」といいます。「ゲーン」とは、スープの意味です。

トムヤムクンは、唐辛子を効かせた酸味のあるスープです。
「クン」とは、エビのこと。
トムは、タイ語で「ゆでる、煮る」の意味で、「トムヤム」は「酸味のある辛いスープ」です。
タイを訪れたら、時間の許す限り市場やスーパーを是非、覗いてみてください。
日本ではみたこともないような野菜や果物、それに香辛料などを手に入れることができます。
たとえば、トムヤムクンやタイカレーの素などがあります。
まさに「トムヤムの素」というものが売っています。
この素にエビ「クン」を加えれば、「トムヤムクン」です。
クン「エビ」の代わりに、蟹「プー」を加えれば「トムヤム・プー」（蟹に辛い酸味のあるスープ）です。
そして、エビや蟹など、いろいろな海鮮材料をふんだんに入れたのが、「トムヤム・タレー」です。
味付けは、同じトムヤムの素を使えばいのです。
また、トムヤムクンとほとんど同じ材料なのですが、鶏肉を入れてココナッツミルクで煮込んだスープは「トムカーガイ」です。
ココナッツミルクが南国ならではの風味を出してくれます。
鶏肉が「ヌアガイ」というところから来ています。

タイで是非、体験していただきたいのが、「オートバイ・タクシー」です。タイ語では、「モータサイ・ラップ・チャーン」です。
オートバイの後部座席に客を乗せて走ります。
バスが入れないような狭い路地を中心に短距離専門に活躍しています。
交渉次第では、長距離もOKしてくれることもあります。
バンコクのような交通渋滞が激しい地域では、非常に強い味方です。

渋滞する車の間を気持ちの良いくらいにすいすいとすり抜けるので、膝をバンパーにぶつけて怪我をする人が多いのでくれぐれも注意してください。
また、ヘルメットは必ず着用し、膝を開かないことを忘れないでください。

モータサイ・ラップ・チャーンは、道幅が狭い路地の入り口付近で客待ちをしているのが通常です。
ドライバーは大きな番号が書かれたベストを着ていますから、すぐにわかります。
乗りたいときには、運転手に目的地を告げ、料金の交渉をしましょう。
外国人の場合、近距離では３０〜５０Bくらいです。
中距離は５０〜８０Ｂでしょう。交渉の腕次第ですが、雨が降ってきたりすると料金が跳ね上がるので要注意です。
交渉は、運転手の提示する金額の半額くらいからスタートして双方の中間くらいで交渉成立となることが多いです。
どうしても納得がいかないときは、あっさり引いて別のモータサイ・ラップ・チャーンを探せばいいのです。
旅が終わりに近づくころにはあなたも交渉のプロになっているかもしれませんね。